瑞士的一项拟议措施，将使瑞士这个国家成为第一个禁止对动物进行医学和科学实验的国家。它在年2月未能通过，只有21%的选民赞成。然而，在全球范围内，包括在美国，人们对动物研究是否符合道德规范表示担忧。
我们是支持合乎道德的动物研究的科学家，这些研究通过帮助研究人员发现疾病的原因和如何治疗疾病，减少人类和动物的痛苦。我们中的一位是神经科学家，研究创伤后应激障碍患者的行为治疗和药物治疗——通过对狗和啮齿动物的研究，使治疗成为可能。另一位是兽医，负责照顾研究中的实验动物，并培训研究人员如何与他们的研究对象互动。
我们都高度重视确保动物研究以道德和人道的方式进行。但是，首先什么才是"符合道德的"动物研究呢？
合乎道德的动物研究没有单一的标准定义。然而，它广泛地意味着对研究动物的人道关怀——从它们的获取和饲养到研究经历本身。
联邦研究机构在评估研究中对动物的使用和照顾时遵循指导原则。其中之一是，研究必须增加知识，并且直接或间接地有可能有利于人类和其他动物的健康和福利。另一个是，只应包括获得有效结果所需的最低数量的动物。研究人员必须使用尽量减少疼痛和痛苦的程序，最大限度地提高动物的福利。他们还被要求考虑是否可以使用非动物的替代方法，如数学模型或计算机模拟。
这些原则被概括为动物研究的"R"：减少、完善和替代。R原则鼓励科学家开发新的技术，使他们能够用适当的替代方法来取代动物。
自20世纪60年代初首次传播这些准则以来，新工具已经帮助大大减少了动物研究。事实上，自年以来，研究中的动物数量已经减少了一半。
第四个"R"是在20世纪90年代末正式确定的：康复，指的是在研究中的角色结束后对动物的照顾。
这些准则旨在确保研究人员和监管机构考虑在研究中使用动物的成本和效益，重点是它可以为更多的动物和人类带来好处。这些准则还确保对一个不能同意自己参与研究的群体——动物——的保护。有一些人类群体也不能同意进行研究，如婴儿和幼儿，但对他们来说，仍然允许进行规范的研究，这样他们就可以从发现中获得潜在的好处。
符合伦理的动物研究的具体准则通常由国家政府制定。独立组织也提供研究标准。
在美国，《动物福利法》保护所有温血动物，但为研究而饲养的大鼠、小鼠和鸟类除外。大鼠、小鼠和鸟类与鱼、爬行动物和所有其他脊椎动物一样，都受到公共卫生服务政策的保护。
每个进行动物研究的机构都有一个实体，称为机构动物护理和使用委员会（IACUC）。IACUC由兽医、科学家、非科学家和公众成员组成。在研究人员被允许开始他们的研究之前，IACUC会审查他们的研究方案，以确保他们遵循国家标准。IACUC还对批准后的研究进行监督，以持续执行符合道德的研究实践和动物护理。它与美国农业部、认证机构和资助实体一起，可以进行突击检查。
违反标准的实验室可能会被罚款，被迫停止研究，被排除在研究经费之外，被勒令停止和终止，并被暂停或吊销执照。对不当行为的指控也由国家卫生研究院的实验动物福利办公室进行调查。
除了人道待遇的基本国家标准之外，包括美国在内的47个国家的研究机构可以寻求由一个名为实验室动物护理评估和认证协会（AAALACInternational）的非营利组织进行自愿认证。AAALAC认证认可了对动物护理和使用的高标准的维护。它还可以帮助获得认证的机构招募科学家，促进科学的有效性，并证明问责制。
那么，这些准则对研究和动物实际上有什么影响呢？
首先，它们确保了科学家们制定的协议描述了他们的研究目的，以及为什么要用动物来回答一个有意义的问题，从而有利于健康或医疗护理。虽然计算机模型和细胞培养物可以在一些研究中发挥重要作用，但其他研究，如关于阿尔茨海默病的研究，需要动物模型来更好地捕捉生物体的复杂性。该协议必须概述如何安置和照顾动物，以及谁将照顾动物和与动物一起工作，以确保他们接受过人道地对待动物的培训。
在持续的研究监督过程中，检查员要看是否为动物提供了专门为其物种的行为和社会需求设计的住房。例如，为小鼠提供筑巢材料，以创造一个舒适的生活和养育幼崽的环境。当动物没有环境刺激时，会改变它们的大脑功能--不仅伤害了动物，也伤害了科学。
监测机构还考虑动物的痛苦。如果某样东西在人类身上已知是痛苦的，那么它被认为在动物身上也是痛苦的。当动物出现超过瞬间或轻微的疼痛时，必须提供镇静剂、止痛剂或麻醉剂。
对于一些需要评估器官和组织的研究，如心脏疾病的研究，必须对动物实施安乐死。兽医专业人员执行或监督安乐死的过程。方法必须符合美国兽医协会的指导方针，该指导方针要求在无痛苦的条件下采用快速和无痛的技术。
幸运的是，在研究结束后，一些动物可以被领养到充满爱的家庭中，而其他动物则可能被退到配备有兽医护理、营养和充实的避难所和庇护所。
动物研究对人类和动物都有好处。许多医学进步之所以存在，是因为它们最初是在动物身上研究出来的——从癌症和神经退行性疾病的治疗到外科手术的新技术、器官移植和无创成像及诊断。
这些进展也使动物园动物、野生动物和濒危物种受益。例如，动物研究使牛的某些疾病得以根除，不仅导致农场牛的死亡和人类饥荒的减少，而且也使野生牛的健康得到改善。宠物保健方面的进步——包括癌症治疗、有效疫苗、营养处方饮食和跳蚤及蜱虫治疗——也得益于动物研究。
从事动物研究的人试图提高公众对研究标准的认识，以及动物研究对日常生活的积极影响。然而，有些人却面临着来自反动物研究活动家的骚扰和暴力。我们自己的一些同事也受到了死亡威胁。
那些从事动物研究的人都对那些使这项工作成为可能的生物有着深深的感激。为了使生物医学的未来进步成为可能，我们认为，使用动物的研究必须得到保护，动物的健康和安全必须永远是最优先的。
（本文代表作者本人观点。作者为拉娜·鲁沃洛·格拉瑟，美国国立卫生研究院神经科学博士后研究员，以及雷切尔·斯塔门，埃默里大学埃默里国家灵长类研究中心临床兽医。）
本文首发自TheConservation，作者：LanaRuvoloGrasser,RachelleStammen
编译：Xiaoai
审核：绿茵
来源：
Whatisethicalanimalresearch?Ascientistandveterinarianexplain(,November25)，retrieved12Decemberfrom