在食物营养问题上，当今社会出现了一种非常矛盾和复杂的现象，即食物的营养不良与营养过剩。用通俗的话来讲，就是有人一辈子吃的太好，另一部分人还吃不饱。前部分人面临营养过剩（其实为有用营养不足）尴尬，后部分面临着饥饿困扰。这两类人群的突出代表就是美国的富裕人群与非洲的饥民。
然而，这一切目前也发出这前一系列的变化，就是原来以为大量供应的不存在问题的食物，如今面临着“营养空洞”问题。有些人总感觉吃不饱，实际上已经吃了很多的食物，还总感觉到饥饿，直到出现肥胖。“营养空洞”带来的新问题就是隐形饥饿。
今天就来谈谈营养不良和隐形饥饿这两个话题。
一、营养不良及其典型症状
营养不良，英文名称dystrophy。医学上讲的营养不良是针对健康状况的，是指不适当或不足饮食所造成的一种症状。摄入食物量不足、吸收不良或过度损耗营养素等，导致的一系列症状都是营养不足，由于暴食暴饮或过度摄入特定营养素而造成的营养过剩，也被划定为营养不良之列。如果不能长期摄取由适当数量、种类或质量的营养素所构成的健康饮食，生命个体将出现营养不良，长期营养不良可能导致饥饿死亡。
缺乏充足的营养素，就以维护健康的身体功能，这类营养不良经常发生在经济落后的欠发达国家，那里往往面临食物短缺困扰。不适当的节食，或暴饮暴食，或缺乏平衡的饮食，也会造成营养不良，这类疾病常常发生在经济发达国家，可由肥胖症增加程度而显示出来。
常见的营养不良，包括蛋白质能量营养不良以及微量养分营养不良两大类。蛋白质能量营养不良，显示出身体内能量和蛋白质可利用量或吸收量不足；微量养分营养不良，显示出一些必需营养素可利用量不足，例如身体内少量而不可或缺的维生素和微量元素。微量元素缺乏，导致各种各样的疾病，进一步削弱身体的正常功能。
缺乏微量养分如维生素A，会降低身体抵抗疾病的能力；某些国家因长期缺乏铁、碘、维生素A等，对公共卫生安全造成严重挑战。缺乏这些营养元素，会出现一系列痛苦症状，范围从阻碍成长，智力和各种认知能力降低、交际能力降低、领导和果断能力降低、活力和能量降低、肌肉成长和力量的降低，以及更加恶劣的健康等。虽然罕见，营养不良也会使皮肤出现黑斑点。
营养不良常有两种典型症状：一种为消瘦型，由于热能严重不足引起，小儿矮小、消瘦，皮下脂肪消失，皮肤推动弹性，头发干燥易脱落、体弱乏力、萎靡不振；另一种为水肿型，由蛋白质严重缺乏引起，周身水肿，眼睑和身体低垂部位水肿，皮肤干燥萎缩，角化脱屑，或有色素沉着，头发脆弱易断和脱落，指甲脆弱有横沟，无食欲，肝大、常有腹泻和水样便。也有混合型，其症状介于两者之间，并伴有其他营养素缺乏的表现。
二、营养不良形成的原因
①喂养不当
婴幼儿长期摄食不足，或因母乳不足又未能及早添加辅食。人工喂养时，食物的质和量未能满足需要，如乳类稀释过度，或单纯用淀粉类食品喂哺；或母乳喂养突然断奶，婴儿不能适应新的食品等，都会造成营养不良。
②饮食习惯不良
饮食不定时、偏食、反刍习惯或神经呕吐等，也会造成暂时的营养不良。过度摄取高热量、高糖分、高脂肪食物，也会造成体内营养损失。
③疾病因素
疾病影响食欲，妨碍食物消化、吸收和利用，并增加机体消耗。易引起营养不良的常见疾病有迁延性腹泻、慢性肠炎或痢疾；各种酶缺乏所致的吸收不良综合征；肠寄生虫病、结核病、麻疹；反复呼吸道感染、慢性尿路感染等；某些消化道先天畸形和严重的先天性心脏病，某些遗传性代谢障碍和免疫缺陷病也可影响食物消化、吸收和利用。
④食物原因
由于种植和养殖技术的变化，大量化肥使用，造成食物中自然营养改变，或者改变了饲养动物的食性，食物自身营养成分改变，也会导致饮食人群的营养不良。关于这个问题，下面还要介绍。
⑤其它原因
充足和均衡的营养素是满足人体生长发育、生理调节和活动所必须的物质。但日常饮食中营养摄取不合理，食品生产种植中的污染、非法添加，食品精加工导致营养价值流失，都会产生严重的营养问题而影响健康。
三、“营养空洞”与营养饥饿
提到营养饥饿，就不得不提“营养空洞”。营养空洞指的是，尽管人类摄取了足够量的食物，由于食物中的营养成分发生了变化，仍然会缺乏营养，表现为总有吃不饱的感觉。实际上，“营养空洞”在前，营养饥饿在后。有人比喻说，奶奶辈吃一个橘子等于孙女辈吃四个橘子的营养。这样的说法并不是空穴来风，工业化农业造成的食物营养成分下降是不争的事实。
环境污染日益加剧，化肥、农药、催熟剂等过度使用，土壤营养的流失，这些都使得食物发生了巨大的改变，不仅营养价值在下降，而且农药残留有所增加。直接的后果不仅仅是食物风味改变，更重要的是食物自身的营养价值在急剧下降。如：克胡萝卜中维生素A的含量，在年是IU（国际单位），到年减少了67%，只剩下IU，到年，胡萝卜里的维生素A已经骤降到50年前的5%-12.5%了。
我们进行了8年谷物营养跟踪实验，也发现了类似的规律。常规谷物（小麦、玉米）16种氨基酸总量普通低于有机谷物，如常规冬小麦16种氨基酸总量比有机冬小麦降低了14%；Ca元素低78%；常规种植的夏玉米比有机夏玉米Mg含量下降了25%，常规谷物Mo元素含量也显著低于有机谷物。而Cr，As，Ni等有害元素含量随着化肥用量增加整体上呈现升高趋势。这里说的有机谷物，就是我们严格不用农药、化肥、除草剂，而使用大量有机肥种植的；而常规谷物就是使用化肥、农药、除草剂，基本不使用土杂肥种植的，后者是农民种地的常规做法。
有专家分析指出，年的菠菜与年相比，维C含量下降了70%。除此之外，现代人的膳食结构不合理、社会竞争压力大、生活节奏快，紧张、忧郁、应激状态越来越长，安全感越来越少，这些都会导致人体大量消耗营养素，影响健康。DonaldDavis等人研究发现，从-这将近50年间，43种不同的水果和蔬菜在蛋白质、Ca、P、Fe、维生素B和维生素C的含量上有明显下降。很多研究也表明小麦的Fe、Zn、Se含量也明显下降。
再以肉类为例，使用催长剂、抗生素等药物后，一只鸡的生长周期从1年急剧地缩短为45天，一头猪的生长周期从1年缩短为5个月，可见我们从这些生长速度如此迅速的肉鸡、肉猪中又获取多少营养？
在食品加工领域，精制食品的营养流失。现代食品加工导致的营养价值流失比食物自身的问题更严重。现代人为了追求更高的口感、卖相，常常把大米、小麦等主粮进行精加工，用加了增白剂的白面粉取代粗糙的全麦粉来提高口感。全麦粉在成为白面粉的生产过程中造成不可避免的营养损失，核黄素、铁、锌等的流失接近60%，可供摄入的营养素大大减少。
现代农业过于重视作物的产量，在世代耕作中忽略了其营养性能，从而导致很多作物营养品质的下降。作物营养品质的下降，加剧了营养不良和隐性饥饿问题。根据FAO统计，全世界营养失调和营养不良的人数将近万人，并且接下来十年没有下降的趋势。由于微量元素缺乏导致的隐性饥饿威胁着世界上20多亿人口，隐性饥饿能够引起大量慢性疾病和其他健康失调，如最常见的Fe、I和维生素A的缺乏，最易受隐性饥饿威胁的人群是生育年龄的妇女、儿童和老人。
四、隐形饥饿及其危害
隐性饥饿（HiddenHunger），是指机体由于营养不平衡或者缺乏某种维生素及人体必需的矿物质，同时又存在其他营养成分过度摄入，从而产生隐蔽性营养需求的饥饿症状。一般认为是一种因为无法保证正常营养成分吸收而导致的饥饿症状，重点在元素不平衡而不是饱腹方面的容积。年全球约有20亿人在遭受隐性饥饿。
世界卫生组织将营养素摄入不足或营养失衡称之为“隐性饥饿”，它是一种人体一时难以感觉到的状态，但如果忽视的话就可以影响人体的健康。机体由于营养不平衡或者缺乏某种维生素及人体必需的矿物质，同时又存在其他营养成分过度摄入，从而产生隐蔽性营养需求的饥饿症状。营养元素让人体能够正常生长，并确保人体能够完成重要的生理功能。一旦出现不均衡，人体表现出部分成分过剩而部分成分缺乏的现象，于是就体现出饥饿的症状。
隐形饥饿的主要以儿童和青少年，怀孕和哺乳期妇女，他们对营养素的摄取较常人高。除此之外，偏食、挑食、用零食替代正餐者，这些人往往难以从膳食中摄取足量的微量元素。上述两类人群是正常的，如出现隐形饥饿就需高度重视。疾病也会导致隐形饥饿，如腹泻患者因排泄而丢失应有的维生素；慢性胃肠炎因消化吸收障碍难以获取微量维生素等。
现代医学发现，70%的慢性疾病包括糖尿病、心血管疾病、癌症、肥胖症、亚健康等都与人体营养元素摄取的不均衡有关，“隐性饥饿”正成为人们健康的致命杀手。最常见的隐性饥饿包括：缺铁、缺碘、缺锌，缺乏维生素A、D和矿物质。长期缺乏维生素A，眼睛容易疲倦、干涩；维生素B1摄入不足会造成注意力不集中、忧郁以及记忆力衰退等。长期缺乏维生素、矿物质还可能引发心脏病及癌症。
缺铁可造成贫血，贫血可使孩子的平均智商低5～8；缺碘可使孩子低平均智商低10～15；缺锌可导致偏食、复发性口腔炎、性发育迟缓、注意力不集中等；缺乏维生素A、D可导致佝偻病，单纯缺维生素A可致反复感冒、腹泻和干眼病。
五、怎样避免隐形饥饿
目前全世界处于“隐形饥饿”状态下的人数已高达1/3。随着人们生活水平的提高和保健知识的普及，与膳食相关的慢性非传染疾病造成的危害不仅被国家、社会所重视，也引起了普通消费者的