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新发现青蛙活细胞制成的微型纳米机器人可 [复制链接]

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我们很快就会开始派遣一小队微型机器人到我们的身体里运送药物,解决一些本来可能会造成不可弥补的伤害甚至死亡的烦人问题。

但是,如果一些研究人员能够如愿以偿,这些机器人可能不会有任何金属部件。相反,这些能够在我们体内穿梭的机器人可能是由某种完全意想不到的东西构成的:青蛙细胞。这种微小的生物被称为xenobots,以非洲爪蛙Xenopuslaevis命名。

一旦进入人体,它们可能会疏通动脉,防止医生之前警告你的即将到来的心脏病发作。在此之前可能需要数年的研究,但是佛蒙特大学和塔夫茨大学已经能够创造出这些全新的生命形式。这种异种机器人由青蛙的干细胞制成,宽度不到一毫米(0.04英寸),可以在血管内移动。

干细胞被切割和重塑成特定的身体形态,以帮助完成特定的任务,计算机帮助人类扮演上帝。佛蒙特大学称,这些超级计算机让人类在自然界中隐形。

这种生物机器人有皮肤和心肌,可以移动。如果需要,它们可以自愈,它们可以摄取特定的营养,并在宿主体内存活,只要有特定的食物来源。佛蒙特大学的计算机科学家和机器人专家约书亚·邦加德说,这些都是新型的生活机器。

它们既不是传统的机器人,也不是一种已知的动物。它是一种新的人工制品:一种活的、可编程的有机体。这些xenobots可以在很多领域发挥作用,不仅仅是医学。它们可以被用来进入放射性区域,清理并收集海洋中的微塑料。

一旦它们预先准备好的脂肪和蛋白质食物被全部消耗掉,它们就会自我毁灭,不会留下任何废物。或者,至少不是你会联想到的那种由非生物材料制成的纳米机器人。

当然,理论上的医学应用更令人兴奋。除了疏通冠状动脉外,机器人还可以用于探索其他情况。研究人员在一份常见问题解答中说,如果我们能按需制造3D生物形态,我们就能修复出生缺陷,将肿瘤重新编程成正常组织,在创伤或退行性疾病后再生,并战胜衰老。

这项研究得到美国国防部高级研究计划局部分资助,但这并不意味着这些xenobots可以在人工智能的帮助下成为武器。至少,研究人员说这并非易事。然而,目前,很难看出人工智能如何能够比一个意图不好的天才生物学家更容易创造出有害的有机体,他们在同一篇专栏文章中写道。

尽管如此,我们认为,随着这一技术的成熟,对其使用和滥用的监管应成为高度优先事项。然而,滥用的可能性比细菌、病毒和基因驱动等自我繁殖媒介要小得多。

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