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赛博朋克的科技也许不用等到2077 [复制链接]

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来源:biokiwi

赛博朋克终于发售了!不知道点开推送的各位已经玩到没有?

反正我还没玩,因为要给大家写这篇推送(哭)。

提起赛博朋克,脑海里浮现的想必是那个光怪陆离、拥有极度发达科技水平,但社会道德却又趋于崩坏的科幻世界。人造人、机械结构、人机结合……这些科技感十足的画面可能在你眼前不断闪现。

但要是我和你说,那个时代其实不用等到年,你信吗?

你不信也得信:-)

脑机接口远比你知道的厉害

说到脑机接口,你可能会想到几个月前,埃隆·马斯克(ElonMusk)在发布会上用小猪进行演示的脑机接口技术——这可能是大多数人对脑机接口最深刻的印象。

但实际上,这可不是脑机接口最早的亮相。早在一百年前,脑机接口就已经走入科学家的视野里了。

20世纪初,脑科学研究刚刚起步。年,德国神经科医生科比尼安·布洛德曼(KorbinianBrodmann)提出大脑皮质的Brodmann分区,科学家开始意识到大脑的不同区域可能会执行不同的功能——运动、视觉、感觉、情感、语言、记忆……

年,一位叫做汉斯·伯格(HansBerger)的德国精神科医生,首次实现将机器插入大脑,并记录到来自大脑的信号——脑电波。

严格意义上来说,这应该是大脑和机器的第一次结合。

脑电图(EEG)等等大脑成像的技术一直仍然被用于精神疾病的研究

图源:Wikipedia

之后的一百年间,脑机接口的发展可谓是“百花齐放”,经过一系列的动物实验之后,科学家开始尝试把它应用到了人身上。这里我们给大家介绍几个最Amazing的实验,来看看脑机接口已经能做到什么程度吧。

再说回赛博朋克,其最吸引人的地方之一,想必是即使断了胳膊断了腿,也能接上一条机械臂的设计吧?这其中最难的地方在于——怎么实现让大脑控制机械臂。而这其实在十几年前就已经实现了。

早在年,研究者通过机器的植入,形成一个叫“BrainGate”的脑机接口系统,控制大脑中不多的上百个神经元,就能让四肢瘫痪的人能使用意念来控制电脑屏幕上的光标;或者让他开关电视,看电视换台;或者是玩简单的弹球游戏;甚至是操控一只真正的假肢,实现抓握的动作……

图A和图B展现了植入的芯片大小,上面小小的尖端用于监测96个神经元的电信号;图C为植入大脑的位置,大概是在控制手臂的脑区;图D为四肢瘫痪的实验者实验的场景

图源:HochbergLR,etal。Nature

实验者用脑机接口控制蓝色的光标玩消除游戏

HochbergLR,etal。Nature

实验者用脑机接口控制假肢抓握

HochbergLR,etal。Nature

而几年之后,这一套BrainGate系统已经发展到可以控制体外的机械臂去主动抓握物品,甚至帮助四肢瘫痪患者拿取食物饮料,自己完成饮食的动作:

图源:Youtube-NIHNINDS

既然可以实现用意念来操控机械臂,那么科学家就在想:中风患者四肢瘫痪,可四肢都在,那是不是可以利用脑机接口辅助他们重新站起来呢?

早在年,研究者就尝试使用脑电图结合电刺激的方法,让四肢瘫痪的患者上肢运动起来,实现手的抓握能力。而后各类尝试让患者恢复行走,重新获得对四肢控制的研究也相继进行,虽然可能有的还需要假肢的辅助,但最关键的问题在于——恢复大脑对身体的控制。

通过外接的脑电图和电刺激,实现瘫痪者对手臂的控制

图源:PfurtschellerG,etal。Neuroscienceletters

如果弄清楚大脑怎么控制身体这个问题,像是阿丽塔那样,只有大脑全身机械的科幻场景就可以实现了。

除了运动,科学家们还关心另一个和神经相关的精密器官——眼睛。

早在年代,就已经有科学家尝试在盲人的大脑视觉皮层植入芯片,连接到摄像机上,进而让人产生一种光幻视(phosphenes),使盲人可以看清一些简单的模糊图像。只不过这里面的局限性在于电极的数量太少,不能刺激足够的神经元来识别图像。

但就在前几天,有研究使用了上千个电极的芯片,植入到失明、且已经训练至具备识别英文字母能力的猕猴大脑中,再利用脑机接口让猕猴看到由光点组成的字母,猕猴一下子就认了出来,也说明了这一脑机接口的成果。

而伴随着电极的增多,以及科学家对视觉通路认知的进一步深入,让上千万盲人复明将成为可能。

通过前期在计算机生出光点的训练(左边四图),让猕猴学会了字母,之后植入芯片后再通过计算机输入光点让猕猴识别(右侧两图,依次是A和L)

图源:ChenX,etal。Science

除此之外,还有研究如何使用脑机接口进入虚拟世界游戏、或者连接不同人的大脑进行信息传递,还有人工在体外培养神经细胞来制作“神经芯片”……而前面提到的马斯克,其革新就在于将更多的电极集成到了更小的芯片上这一工程学进步,这就给脑机接口带了全新的无限可能。

要是这些脑机接口研究能够实现,赛博朋克里机器与人体结合的场景想必也就不远了。

人造器官可不只是机械形态

除了大脑这个人们还无法一探究竟的器官之外,要重现赛博朋克那个科幻的世界,还需要足够的人造器官,才能实现人体的改造。

在这个问题上,科学家的进展和思路已经超出了赛博朋克的范围——因为机械的人造器官不能满足人体的需求。

之所以不使用机械的人造器官,一方面是由于身体器官结构的复杂机制,人造的机械还远不能达到相似的水平;另一方面这些机械需要定期更换,支持的时间也有限。比如目前的人造心脏,就需要外挂一个泵,为机械心脏提供动力,实验期限也只有不到十年。

市场现有的临时人工心脏SynCardia示意图

图源:syncardia.

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